Was ist ein Nationalpark?
Nationalparks können überall auf der Welt gefunden werden. Die Intention hinter Nationalparks ist seit jeher, einzigartige Naturräume und Ökosysteme zu schützen und weiterzuentwickeln.
In den Niederlanden hat die Regierung schon in den 1980ern begonnen Nationalparks auszuweisen. Schiermonnikoog wurde 1989 der erste Nationalpark des Landes. Heutzutage gibt es in den Niederlanden 20 Nationalparks. Diese arbeiten in Netzwerk der Nationalparks (Samenwerkingsverband Nationale Parken, SNP) zusammen. Auf europäischer Ebene passiert diese Zusammenarbeit in der Europarc Föderation.
In den Niederlanden gilt ein Nationalpark als ein zusammenhängendes Gebiet von mindestens 1000 Hektar (Nationalpark auf Texel: 4300 Hektar), bestehend aus Naturräumen, Wasser und/oder Wald, mit besonderen Landschaften, Fauna und Flora. Die 20 Nationalparks in den Niederlanden stellen einen wichtigen Teil des ökologischen Netzwerkes (EHS) dar.
Die Besitzer und Manager der Naturschutzgebiete, aus denen sich ein Nationalpark zusammensetzt, stimmen sich untereinander über Entscheidungen, die den Nationalpark betreffen, ab. Das heißt im Umkehrschluss, dass ein Nationalpark in den Niederlanden eine Partnerschaft verschiedener Interessengruppen ist. Entscheidungen und neue Regelungen werden innerhalb dieser Partnerschaft besprochen und beschlossen. Mitglieder dieser Partnerschaft sind u.a.: Vertreter der Naturreservate im Nationalpark, die nationale Regierung der Niederlande, die Regierung der Provinz, in der sich der Nationalpark befindet, sowie die Gemeinden. Die Ziele eines Nationalparks sind die Erhaltung und Entwicklung der Natur, die Förderung der Informationsverbreitung, Bildung, wissenschaftliche Forschung sowie naturnahe Erholung. Um diese Ziele zu erreichen, bekommt jeder Nationalpark in den Niederlanden Geld von der nationalen Regierung.
Die Idee, die Dünenlandschaft auf Texel als einen Nationalpark auszuweisen existiert schon lange. Der Naturschützer Jac.P. Thijsse hat sich schon in den 1930er Jahren für die Idee ausgesprochen, das gesamte Dünengebiet auf Texel als Nationalpark auszuweisen. Sein Wunsch wurde am ersten Mai 2002 endlich erfüllt: nach einigen Jahren Vorbereitung wurde an diesem Tag die Dünenlandschaft auf Texel als Nationalpark ausgewiesen.